乒乓球作为一项节奏极快的运动，通常一局比赛在10分钟内便能结束。然而，在极端情况下，比赛可能演变为一场漫长的拉锯战。那么，乒乓球比分最高几分钟才能决出胜负？这主要取决于两个核心因素：比分上限规则与运动员的战术风格。
国际乒联（ITTF）的规则是解答的关键。在2001年以前，乒乓球比赛实行每局21分制，且无分差限制，理论上单局比分可以无限攀升，耗时也可能非常漫长。但为了提升比赛观赏性和转播可控性，国际乒联推行了重大改革：自2001年9月1日起，正式启用每局11分制，并规定当双方选手战至10平后，需连续赢得2分方可获胜。这一规则从根本上限制了单局比分的无限增长。
因此，在现代11分制规则下，理论上单局最高比分是无限的（例如18:16、20:18等），但实际中极为罕见。一场打到15:13以上的局分，其比赛时长就可能远超常规。这类高分局往往是双方运动员防守异常顽强、进攻又难以一击制胜的结果，多拍相持频繁，每一分的争夺都可能消耗几分钟。这种对局不仅考验技术，更是对心理和体能的终极挑战。
历史上，一些著名的“马拉松式”对局能让我们直观感受其耗时。例如，在早期21分制时代，曾有过单局耗时漫长的记录。即使在11分制下，2017年卡塔尔公开赛男单首轮，德国选手波尔与马龙也曾打出一局超过10分钟的高强度对抗。虽然具体到“最高几分钟”没有官方极限记录，但职业赛事中一局比赛超过15-20分钟已属极度消耗战。
影响单局时长的另一关键因素是“轮换发球法”。这是乒乓球规则中一项专门针对长时间僵局的特殊条款。当一局比赛进行到10分钟仍未结束（且双方该局得分均未达到9分），将自动启用此规则。此后，每位发球选手必须在13板内赢得该分，否则将判接发球方得分。这条规则直接设定了单局比赛的“硬性时间闸门”，确保了比赛进度。
综上所述，在现行规则框架内，乒乓球单局比赛的比分理论上可以很高，但其实际耗时受到“轮换发球法”的严格限制，通常不会无休止地进行下去。一场打到10分钟以上并触发该规则的比赛，已可被视为最高强度与耐量的对抗。对于球迷和爱好者而言，遇到这样的对局，无疑是欣赏到了一场集技术、意志与策略于一体的巅峰对决。